¿Qué son las enfermedades del sueño?
Las enfermedades del sueño, también llamados trastornos del sueño, no son una afección grave ⚠️
Sin embargo, sí que acarrean una serie de implicaciones que inciden de forma directa en la calidad de vida de quienes las sufren como cansancio, bajo rendimiento, sueño diurno o cambios en estado de ánimo 📄
Las enfermedades relacionadas con el sueño se presentan en muy distintas formas y, cada una de ellas, con unas implicaciones distintas 🅰️➡️🅱️
Razón por la que es fundamental acudir al especialista médico en cuanto se detectan los primeros signos que alertan de su presencia para poder recibir un diagnóstico correcto y llevar a cabo el tratamiento adecuado 👩⚕️
Principales enfermedades del sueño
La comunidad médica tiene constancia de la existencia de, al menos, 100 tipos de trastornos del sueño diferentes ⚕️
Los principales trastornos del sueño que existen son el insomnio, la hipersomnia, narcolepsia, la apnea del sueño, las parasomnias, el síndrome de las piernas inquietas, los terrores nocturnos y el sonambulismo 📙
El origen de estas enfermedades del sueño es muy diferente. A menudo aparecen como consecuencia de otras enfermedades. En otras ocasiones son estas las que, en caso de no tratarse, multiplican las probabilidades de desarrollar otras afecciones 🤒
Para poder realizar un diagnóstico certero se somete a los pacientes a una polisomnografía o prueba del sueño que consiste analizar las diferentes variables fisiológicas que se producen durante el periodo de sueño del paciente 😷
A continuación , analizaremos algunos de los trastornos del sueño más comunes 👀
Insomnio
El insomnio es un trastorno común del sueño que dificulta conciliar el sueño o permanecer dormido durante la noche 📉
El insomnio puede ser un problema a largo plazo (insomnio crónico) o a corto plazo (insomnio agudo).
El estrés, la depresión y el consumo de cafeína son posibles causas de este trastorno del sueño.
Modificar los hábitos de sueño, como establecer un horario de sueño constante , es una forma de ayudar a tratar el insomnio.
Un médico del sueño puede sugerir una terapia conductual cognitiva en los casos más graves, que puede ayudarlo a cambiar los patrones de pensamiento y los comportamientos inútiles que impiden dormir.
Cambiar tu colchón y almohada para el insomnio agudo podría mejorar la calidad de su sueño 🛌
Apnea del sueño
La apnea del sueño es un trastorno causado por pausas en la respiración durante el sueño 🌬️
Estas pausas pueden durar desde unos pocos segundos hasta un minuto y ocurrir hasta 30 veces o más por hora.
Además de interrumpir tu sueño, la apnea del sueño puede causar fatiga diurna excesiva, problemas de memoria e incluso presión arterial alta.
Los tratamientos para la apnea del sueño van desde cambios en el estilo de vida, como perder peso o dormir de lado, hasta usar una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP).
Hablar en sueños
La somniloquia es un trastorno en el que una persona habla mientras duerme .
Si bien puede parecer divertido al principio, puede ser perturbador tanto para el que habla dormido como para cualquiera que duerma cerca 🙉
Puede ser causado por el estrés, la falta de sueño y ciertos medicamentos 💊
En la mayoría de los casos, es inofensivo y no requiere tratamiento, pero si se vuelve frecuente o afecta tu vida diaria, te recomendamos hablar con tu médico.
Parálisis del sueño
La parálisis del sueño es una incapacidad temporal para moverse o hablar mientras se duerme o se despierta 🚫
Durante un episodio, puede sentir que una fuerza invisible te sofoca o te retiene 😨
Si bien da miedo, la parálisis del sueño es un fenómeno relativamente común causado por la falta de sueño, el estrés y la ansiedad.
Si experimentas parálisis del sueño con frecuencia, hablar con tu médico puede ayudarte a encontrar el tratamiento adecuado para volver a dormir profundamente.
Bruxismo nocturno
Bruxismo es el término médico para rechinar o apretar los dientes durante el sueño 😬
El bruxismo nocturno puede ser causado por el estrés, la ansiedad e incluso por ciertos medicamentos.
Es un trastorno del sueño común que puede causar dolor en la mandíbula, dolores de cabeza e incluso daño en los dientes 🦷
Las opciones de tratamiento incluyen usar un protector bucal por la noche o buscar asesoramiento.
Ronquidos
El ronquido es un trastorno del sueño común en el que el flujo de aire a través de la boca y la nariz está parcialmente bloqueado.
Roncar mientras duerme normalmente es inofensivo, pero puede crear estrés en algunas relaciones 💑
También puede significar un trastorno del sueño más grave, como la apnea del sueño.
Los cambios en el estilo de vida y las almohadas antirronquidos pueden ayudar a reducir los ronquidos y, en casos más graves, el tratamiento puede implicar el uso de una máquina CPAP o cirugía.
Otros problemas de sueño
Estos son algunos de los más comunes, pero muchos otros trastornos del sueño pueden mantenerte despierto por la noche 🌙
Otros problemas del sueño incluyen:
- Narcolepsia
- Terrores del sueño
- Somnambulismo
- Trastornos respiratorios del sueño
- Dormir comiendo
- Trastornos del sueño del ritmo circadiano
- TDAH trastornos del sueño
- Problemas de sueño de la menopausia
- Problemas de sueño durante el embarazo
Según la gravedad, algunos trastornos del sueño se pueden tratar en casa.
Los casos más graves pueden requerir tratamiento adicional en una clínica del sueño por parte de un especialista del sueño.
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Síntomas de las enfermedades del sueño
Los síntomas más habituales que alertan de la presencia de enfermedades del sueño son el cansancio constante, el bajo rendimiento, el sueño diurno y los cambios constantes en el estado de ánimo 😔
Dicho esto, cada trastorno del sueño suele presentar una sintomatología concreta:
Piernas inquietas
Parestesias (hormigueo) en el interior de las piernas y movimientos continuos e involuntarios de las extremidades inferiores.
Sonambulismo
Levantarse de la cama y empezar a caminar de modo semiinconsciente por el dormitorio o la casa.
Terrores nocturnos
Gritos de pánico y movimientos bruscos durante las horas del sueño, acompañadas o no de episodios de sonambulismo.
Insomnio
Problemas para conciliar el sueño, despertares nocturnos continuos o sueños cortos y poco reparadores.
Hipersomnia
Incremento de un 25% del sueño respecto a la duración habitual y cierto grado de somnolencia durante el día.
Narcolepsia
Episodios de sueño repentino que se repiten a lo largo del día y durante todos los días.
Apneas del sueño
Obstrucción de la faringe que impide el correcto paso del aire provocando la aparición de ronquidos.
Causas de las enfermedades del sueño
Como hemos indicado anteriormente se tiene constancia de alrededor de un centenar de enfermedades del sueño 💯
Las causas que las originan no siempre son las mismas. Aun así, gracias a la experiencia médica es posible conocer las causas más comunes de los principales trastornos del sueño:
Insomnio
El estrés, la ansiedad, las patologías psiquiátricas, el hipertiroidismo y las patologías que producen dolor.
Hipersomnia
La ansiedad en una fase grave, la depresión, la ingesta reiterada y continua de hipnóticos o la apnea del sueño.
Apnea del sueño y ronquidos
La obstrucción temporal de las vías respiratorias altas. Un problema con mayor prevalencia en varones de más de 40 años y en personas de ambos sexos con obesidad.
Narcolepsia
La presencia de una hipersomnia crónica desarrollada durante la época de desarrollo y la juventud.
Bruxismo
El estrés con origen emocional y las interferencias oclusales.
Síndrome de piernas inquietas
La presencia de anemia, la insuficiencia renal crónica, la diabetes mellitus y la enfermedad de Parkinson.
Problemas para conciliar el sueño y disfrutar de sueños reparadores
La ingesta de medicamentos sedantes, antihistamínicos, neurolépticos o antidepresivos.
Cómo se tratan las enfermedades del sueño
Los centros médicos que cuentan con unidades de sueño suelen trabajar con médicos de diferentes especialidades como la Otorrinolaringología, la Endocrinología, la Neumología, la Neurología, la Neurofisiología, la Pediatría o la Psiquiatría 🏥
Esta unidad, en coordinación con la unidad de Neurofisiología, se encarga de realizar estudios polisomnográficos en los que se analizan las diferentes variables fisiológicas que se producen durante el sueño a través de electroencefalogramas y análisis del flujo nasal, la saturación de oxígeno o la frecuencia cardiaca 💓
Conclusión
Según la Sociedad Española de Neurología (SEN), entre un 20 y un 48% de la población adulta sufre o sufrirá en algún momento de su vida problemas relacionados con el sueño 🚫💤
De estos, un 10% será diagnosticado con alguna enfermedad del sueño crónica y de cierta gravedad 🚨
Dado que se tiene constancia de que existen unas 100 enfermedades del sueño, cada una con un origen y una sintomatología diferente, es importante acudir al especialista médico ante la más mínima alerta 👨⚕️
Aunque es posible que el médico de atención primaria detecte cuál es el problema, en la mayoría de las ocasiones se necesitará someter al paciente a una polisomnografía para conocer qué trastorno sufre e indicarle el mejor tratamiento 💊
Por suerte, si se detectan y tratan a tiempo, es posible acabar con ellos, o como mínimo mantenerlos a raya para que no afecten en la calidad de vida de quienes los sufren 🤗
Preguntas frecuentes
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¿Cuántos trastornos del sueño hay?
Tal y como apuntan diferentes estudios científicos al respecto se tiene constancia de que existen de alrededor de 100 trastornos del sueño diferentes.
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¿Qué enfermedades genera la falta del sueño?
Algunas enfermedades vinculadas a la falta de sueño son el dolor crónico, el cáncer, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, el asma, el reflujo gastroesofágico, el hipertiroidismo, la enfermedad de Parkinson o el Alzheimer.
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¿Cómo combatir la falta de sueño?
Dependiendo del trastorno del sueño y de su gravedad se aplicará un tratamiento u otro, con o sin ingesta farmacológica.
En muchos casos la falta de sueño está relacionada con el uso de un mal colchón, por lo que se recomienda comprar un buen colchón y cambiarlo en el tiempo indicado por el fabricante para evitar problemas de sueño.
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¿Cuánto tiempo dura una polisomnografía?
Un estudio del sueño completo se extiende durante toda la noche.
Este requiere de una pequeña preparación previa en la que se colocan diferentes medidores en el paciente para recoger las métricas necesarias que permitan un diagnóstico certero. Una vez este se levanta se le retiran y se marcha a casa.
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