Entrevista con Susanne Willekes, sleep coach infantil

El sueño siempre ha desempeñado un papel importante en la vida de Susanne.

Además de que ella misma no siempre podía conciliar bien el sueño, cuando se convirtió en madre se dio cuenta de que los bebés y el sueño tampoco iban de la mano de forma natural.

Durante su primer año y medio de vida, su hijo mayor durmió poco y lloró mucho.

“Esto afecta tu salud física y mental ^[3], tus relaciones y tu trabajo”, comenta Susanne.

Rompiendo Tabúes

Aunque hoy en día se habla con mayor apertura sobre las consecuencias de los problemas de sueño en los niños, la situación era muy diferente hace unos 13 años.

En México, la filosofía de ‘no te hagas bolas, va a pasar también se aplicaba al abordar los problemas de sueño en bebés y niños.

Esto podía hacer que los padres primerizos se sintieran bastante solos, algo que Susanne también experimentó:

"Siempre he sentido algo por los bebés y los niños, tengo mucha experiencia con ellos - ¿por qué no podemos manejar esto?".

Pasaron algunos años antes de que Susanne decidiera formarse para convertirse en la primera asesora de sueño infantil en los Países Bajos.

Sin embargo, los problemas de sueño de su hijo plantaron una semilla que crecería para convertirse en una profesión valiosa y rompedora de tabúes.

Tras completar con éxito la formación, Susanne puso en marcha su consultorio The Sleep Agency.

Así se convirtió en la primera entrenadora de sueño infantil certificada de los Países Bajos.

La necesidad de esta profesión en los Países Bajos resultó ser enorme. Desde que empezó su negocio, Susanne no ha tenido un día aburrido.

Ha escrito dos libros, ha desarrollado, junto con su marido, una aplicación del seguimiento de sueño para bebés, imparte conferencias y talleres y ha incorporado a muchos entrenadores a su equipo.

Dato curioso: El término ”sleep coach infantil" llegó a Susanne por casualidad, después de que el periódico Het Parool titulara una entrevista con ella como ”sleep coach infantil", creando así un nuevo concepto.

"Como cada niño es diferente, no existe un método estándar adecuado para todos.

Por eso, Susanne se asegura de que los padres estén bien preparados para el coaching. Además de un extenso formulario de admisión, se les pide que observen el sueño del niño durante 3 días.

A partir de estos datos, se lleva a cabo un análisis exhaustivo, que constituye la base de un plan personalizado paso a paso.

Un programa completo de coaching con Susanne suele durar de 2 a 3 semanas.

Finalmente, se trata de eliminar las asociaciones de sueño existentes, mejorar la calidad del sueño y resolver la pregunta:

¿Cómo podemos facilitar físicamente que el niño se duerma lo más fácilmente posible?”

"Aunque cada vez se habla más abiertamente de los problemas de sueño de los bebés y los niños, muchos padres siguen pensando "que es parte del trato".

Por eso, a menudo acuden a Susanne como último recurso, diciendo: “Eres nuestra última esperanza”."

Le hemos preguntado a Susanne cuáles son los conceptos erróneos con los que se encuentra en
su práctica de coaching.

Error 1: Acostar al niño más tarde hace que se despierte más tarde.

A menudo ocurre lo contrario. Cuanto más tarde se acuesta el niño, antes se despierta por la mañana.

Error 2: Los padres a menudo piensan que ayuda dejar que su hijo duerma un poco menos durante el día porque "así estará bien y cansado.

"Dormir poco durante el día hace que el cuerpo produzca cortisol, una hormona relacionada con el estrés", explica Susanne.

Estar cansado o demasiado cansado suele agravar y empeorar los problemas de sueño. Cuanto más descansado esté el niño, mejor dormirá.

Error 3: Muchos padres creen que un biberón fuerte por la noche ayudará a su bebé a dormir.

Esto puede ser contraproducente, ya que el niño puede sufrir de cólicos.

Susanne sobre la asociación del sueño

Toda la ayuda que los padres le dan al niño para dormirse tiene su efecto por la noche.

De todas formas, es muy normal que el niño se despierte por la noche. Los niños pequeños tienen un ciclo de sueño de 45 minutos ^[6] y se despiertan completamente o parcialmente al final de un ciclo de sueño.

Sin embargo, si dependen de los padres para dormirse, también dependerán de ellos en medio de la noche.

Creo que con el coaching que hago se establece una buena base para los hábitos de sueño de los niños. Esto también puede contribuir a hábitos de sueño saludables más adelante en la vida.”

“A veces, en el caso de un bebé, se puede ver su carácter desde el segundo día”, dice Susanne

Por eso, en Heroes del Descanso tenemos curiosidad por saber si hay ciertos rasgos de carácter que hacen al niño especialmente propenso a los problemas de sueño.

En su práctica, Susanne ve muchos bebés sensibles, alertas y temperamentales.

Ella misma lo explica:

• Los bebés y niños temperamentales pueden gritar fuerte y ser muy activos, tanto a una edad joven como más tarde.
  
• Los niños sensibles son mucho más susceptibles a los estímulos y también les resulta más difícil desestimularse.
  
• Los niños alertas (y sensibles) tienen mucha más dificultad para bloquear el mundo exterior y entregarse al sueño. A veces, un perro ladrando o una puerta chirriante es suficiente para despertarlos.

El conocimiento del carácter del niño permite a Susanne abordar esto adecuadamente.

Por ejemplo, ella menciona:

"Un baño o ducha a menudo funciona bien para ayudar a los niños sensibles a desconectarse más rápidamente".

Susanne continúa: "Esto los hace pasar de la 6ª a la 1ª marcha".

Seamos honestos, incluso después de una conversación de 1,5 horas, todavía teníamos mucho de qué hablar.

Estamos muy orgullosos de nuestra colaboración con Susanne y del conocimiento y experiencia que aporta a nuestro equipo.

Gracias a su ayuda, podemos asistirte aún más en lograr el mejor entorno y calidad de sueño para los más pequeños.

En nuestros artículos sobre bebés y niños, los mejores colchones para cuna y camas infantiles, a menudo encontrarás consejos de Susanne.

Puedes encontrar más información sobre ella en Instagram y Facebook.